Webサイトのアクセスを増やす上で、画像SEOは重要な対策の一つです。
良質な画像や図表は、ユーザーの理解を助け、コンテンツの質を高めるだけでなく、画像検索からの新たな流入も期待できます。
この記事では、クリック率を高める画像の制作ポイントから、検索エンジンに評価されるための具体的な設定方法までを網羅的に解説します。
適切な画像SEO対策を実践し、サイト全体の評価向上を目指しましょう。
画像SEOとは？検索順位とユーザー体験に与える影響
画像SEOとは、Webサイト上の画像を検索エンジンに正しく認識させ、評価を高めるための施策全般を指します。
適切に最適化された画像は、Googleなどの検索エンジンからの評価を高め、コンテンツの理解度を向上させることで、ユーザー体験の向上に直接寄与します。
これにより、ページの滞在時間や満足度が高まり、間接的に検索順位にも良い影響を与える可能性があります。
ユーザーの理解を深めコンテンツの質を高める
テキストだけでは伝わりにくい複雑な情報やデータも、画像や図表を適切に用いることで、ユーザーは直感的に内容を理解しやすくなります。
例えば、専門的な手順を説明する際にスクリーンショットを挿入したり、統計データをグラフで示したりすることで、コンテンツの分かりやすさは格段に向上します。
視覚的な要素はユーザーの興味を引きつけ、文章を読むモチベーションを維持させる効果も期待できます。
このように、テキスト情報を補完し、ユーザーの理解を助ける画像は、コンテンツ全体の質を高め、結果として滞在時間や満足度の向上に貢献します。
画像検索からのアクセス流入を増やす
Webサイトへの流入経路は、通常のWeb検索だけではありません。
ユーザーは特定の製品やイメージ、手順を探す際に画像検索を頻繁に利用します。
そのため、画像検索の対策を適切に行うことで、新たなアクセス流入の窓口を増やすことが可能です。
特に、ビジュアルが重視されるテーマ（料理レシピ、ファッション、旅行など）では、画像検索経由のアクセスが大きな割合を占めることもあります。
自社のコンテンツと関連性の高いキーワードで画像が上位表示されれば、これまでアプローチできていなかった潜在的なユーザー層にリーチでき、サイト全体のトラフィック増加に大きく貢献します。
クリックを増やす画像・図表制作の3つの基本ポイント
ユーザーのクリックを促すためには、コンテンツの内容を的確に伝え、視覚的に魅力的な画像や図表を制作することが不可欠です。
フリー素材に頼るだけでなく、独自性を高めるオリジナル画像や分かりやすいイラスト、図解を活用しましょう。
これらの画像は、記事のサムネイル画像としても機能し、SNSなどでシェアされた際のクリック率にも影響を与えます。
ここでは、画像制作における3つの基本ポイントを解説します。
記事の独自性を高めるオリジナル画像を作成する
フリー素材の画像は手軽に利用できますが、他の多くのサイトでも使用されているため、独自性を出すことが難しくなります。
一方、自社で撮影した写真や独自に作成したイラスト、図表などのオリジナル画像は、コンテンツの専門性と信頼性を高め、他サイトとの明確な差別化を可能にします。
Googleは独自性の高いコンテンツを評価する傾向にあるため、オリジナルの画像を適切に配置することは、間接的なSEO評価の向上にもつながります。
手間はかかりますが、コンテンツの質を本質的に高めるためには、できる限りオリジナル画像の作成を心がけることが重要です。
コンテンツのテーマに沿った関連性の高い画像を選ぶ
画像は、挿入箇所のテキスト内容と密接に関連している必要があります。
コンテンツのテーマと無関係な画像を装飾目的で使用すると、ユーザーに意図が伝わらず、混乱を招きかねません。
例えば、「Webサイト制作」に関する記事であれば、実際の制作画面のスクリーンショットや、デザインのワイヤーフレームなど、内容を具体的に補足する画像が適切です。
画像選定に迷った際は、その画像がなくても文章の意味が通じるか、逆に画像があることで理解が深まるかを基準に判断します。
デザインツールなどを活用してテキストを追加し、画像と本文の関連性をより明確に示すことも有効です。
複雑な情報を分かりやすく整理した図解を活用する
多くの情報や複雑な関係性を文章だけで説明しようとすると、冗長で分かりにくくなりがちです。
このような場合、情報を整理して視覚化した図解やインフォグラフィックが非常に有効です。
例えば、サービスの仕組みをフローチャートで示したり、複数の要素の関係性を相関図で表したりすることで、ユーザーは全体像を素早く把握できます。
シンプルな図形やアイコンだけでなく、親しみやすいイラストを組み合わせることで、専門的な内容でもユーザーの抵抗感を和らげ、興味を引くことが可能です。
時間をかけてでも分かりやすい図解を作成することは、コンテンツの価値を大きく高める投資となります。
検索エンジンに評価されるための技術的SEO設定
どれだけ質の高い画像を作成しても、検索エンジンがその内容を正しく理解できなければ、SEO評価にはつながりません。
そのため、画像ファイル自体に適切な設定を施す技術的な対策が不可欠です。
具体的には、ファイル名の付け方、alt属性（代替テキスト）の記述、表示速度に関わる画像サイズの圧縮など、いくつかの重要なポイントがあります。
これらの設定を適切に行うことで、検索エンジンからの評価を高め、画像検索での上位表示を目指します。
画像の内容がわかる具体的なファイル名を設定する
画像のファイル名は、検索エンジンがその画像の内容を理解するための重要な手がかりとなります。
「DSC001.jpg」や「image1.png」のような初期設定のままの名前ではなく、画像が何を表しているのかを具体的かつ簡潔に記述することが求められます。
例えば、SEO対策に関する図解であれば「seo-taisaku-chart.jpg」のように、内容を推測できるファイル名に設定します。
ファイル名には日本語ではなく、英単語をハイフン「-」でつなぐのが一般的です。
このひと手間を加えるだけで、検索エンジンは画像の内容をより正確にインデックスできるようになり、適切なキーワードでの検索結果に表示されやすくなります。
alt属性（代替テキスト）に適切な説明文を記述する
alt属性（代替テキスト）は、画像の内容をテキストで説明するためにHTMLのimgタグに設定する属性です。
このテキストには主に3つの役割があります。
第一に、検索エンジンに画像の内容を伝えることで、SEO評価の向上に貢献します。
第二に、通信環境などの問題で画像が表示されなかった場合に、代わりにこのテキストが表示され、ユーザーに内容を伝えます。
第三に、スクリーンリーダーなどの音声読み上げソフトがalt属性を読み上げるため、視覚障害を持つユーザーへのアクセシビリティ向上にもつながります。
単にキーワードを羅列するのではなく、その画像が何を表しているのかを簡潔かつ具体的に記述することが重要です。
ページの表示速度を改善する画像サイズの圧縮方法
ページの表示速度は、ユーザー体験とSEO評価に直接影響する重要な要素です。
特に、ファイル容量の大きな画像は、ページの読み込み時間を長くする主な原因となります。
そのため、Webサイトにアップロードする前に、画質を著しく損なわないレベルで画像サイズを圧縮することが不可欠です。
オンラインで利用できる無料の圧縮ツールや、画像編集ソフトの書き出し機能を使えば、手軽にファイル容量を削減できます。
画像の表示サイズに対して、必要以上に大きな解像度の画像を使用しないことも大切です。
適切な画像サイズに最適化することで、ユーザーの離脱を防ぎ、検索エンジンからの評価を高めることにつながります。
用途に応じた最適な画像ファイル形式（JPEG, PNG, WebP）を選ぶ
画像はファイル形式によって特徴が異なり、用途に応じて最適なものを選択することが重要です。
一般的に、写真などのフルカラーでグラデーションが豊富な画像には「JPEG」が適しています。
圧縮率が高く、ファイル容量を比較的小さく抑えることが可能です。
一方、「PNG」は背景を透過させることができ、ロゴやアイコン、図解など、色の境界がはっきりした画像の保存に向いています。
近年注目されているのが、Googleが開発した次世代フォーマット「WebP」です。
JPEGやPNGよりも高い圧縮率を実現しながら画質を維持できるため、ページの表示速度向上に大きく貢献します。
これらの形式を適切に使い分けることで、画質と表示速度のバランスを最適化できます。
スマートフォン表示に対応するレスポンシブな画像設定
現在、Webサイトへのアクセスの多くはスマートフォン経由であり、様々な画面サイズでコンテンツが適切に表示されるレスポンシブ対応は必須です。
これは画像においても同様で、PCでは適切でもスマートフォンでは画面からはみ出してしまったり、逆に小さすぎて見えなかったりする事態は避けなければなりません。
CSSで画像の横幅を親要素の100%に設定（max-width:100%;）することで、画面サイズに合わせて画像サイズが自動的に調整されるようにするのが基本的な対応です。
さらに、srcset属性を利用して、デバイスの解像度に応じて異なる画像ファイルを読み込ませる高度な設定も可能です。
これにより、不要に大きな画像を読み込ませることを防ぎ、表示速度の改善にもつながります。
画像SEOで失敗しないために押さえておくべき注意点
画像SEOの対策を進める中で、技術的な設定だけに注力してしまうと、思わぬ落とし穴にはまることがあります。
特に、著作権や肖像権といった法的な問題や、ユーザー体験を損なうような画像の利用は、サイト全体の評価を大きく下げる原因になりかねません。
ここでは、画像SEOで失敗しないために必ず押さえておくべき注意点を解説します。
これらのリスクを理解し、適切な対策を講じることが重要です。
著作権や肖像権を侵害しない画像利用のルール
インターネット上で見つけた画像を安易にコピーして自身のサイトで使用することは、著作権の侵害にあたり、法的なトラブルに発展するリスクがあります。
画像を利用する際は、著作権フリーの素材サイトからダウンロードするか、有料のストックフォトサービスを契約するのが基本です。
ただし、フリー素材であっても、サイトごとに利用規約が異なり、商用利用や改変が禁止されている場合もあるため、必ず規約を確認しなくてはなりません。
最も安全で確実な方法は、自社で撮影した写真やデザイナーに依頼して作成したイラストなど、権利関係が明確なオリジナル画像を使用することです。
ユーザー体験を損なう低画質な画像の使用は避ける
ページの表示速度を向上させるために画像サイズを圧縮することは重要ですが、過度な圧縮によって画質が著しく劣化してしまうと、かえってユーザー体験を損なう原因となります。
画像がぼやけていたり、文字が読みにくかったりすると、コンテンツの内容が正しく伝わらないだけでなく、サイト全体の専門性や信頼性まで疑われかねません。
特に、製品写真やポートフォリオなど、ビジュアルの質が重要なコンテンツでは致命的です。
画像の圧縮を行う際は、必ずプレビューで画質を確認し、ファイル容量と見た目の美しさのバランスが取れた最適なポイントを見つける必要があります。
ユーザーが不快に感じないレベルの画質を保つことを常に意識しましょう。
重要なテキスト情報は画像内だけでなく本文にも記載する
デザイン性を高めるために、見出しや重要な情報を画像内にテキストとして埋め込むことがあります。
しかし、画像内の文字は検索エンジンが通常のテキストとして認識できないため、SEOの観点からは評価されません。
例えば、店舗の住所や電話番号、イベントの開催日時といった重要な情報は、画像で示すだけでなく、必ずHTMLのテキストとしても本文中に記載する必要があります。
これにより、検索エンジンが情報を正しくインデックスできるようになり、検索結果に表示される可能性が高まります。
また、ユーザーが情報をコピー＆ペーストできるため、利便性の向上にもつながります。
画像とテキスト、それぞれの長所を活かして情報を伝えることが重要です。
まとめ
画像SEOは、画像を最適化するだけでなく、Webサイト全体の価値を高めるための重要な施策です。
ユーザーの理解を助ける分かりやすい画像はコンテンツの質を向上させ、適切な技術的設定は画像検索からの新たな流入経路を開拓します。
成功の鍵は、コンテンツの独自性や関連性を意識した画像制作と、検索エンジンに正しく内容を伝えるための技術的設定を両輪で進めることです。
ファイル名やalt属性、画像サイズといった基本的な対策を丁寧に行うことが、結果的にサイト全体の評価向上に結びつきます。
この記事で解説したポイントを実践し、効果的な画像SEO対策を進めてください。
